Un total de près de 1100 joueurs et joueuses disputent cette 24ème édition. C’est un nouveau record historique. Toutes et tous ont la même volonté de vaincre.
L’histoire de ce festival exceptionnel s’écrit à cheval sur deux millénaires. En 2026, il illumine à nouveau le ciel étoilé de la célèbre station balnéaire de l’Hérault, sans doute la plus connue du monde des échecs. Le centre de vacances de la CCAS est une ruche bourdonnante. Soudain, les Noirs appuient sur la pendule et le silence est complet.
Pleins feux sur l’arène de la Salle Molière
Les plus grands joueurs de la planète ont participé à cette aventure fabuleuse, qui a débuté en 1994.
A commencer par Magnus Carlsen, Hikaru Nakamura et Fabiano Caruana, les actuels n°1, 2 et 3 mondiaux. Ou encore la championne du Monde en titre Ju Wenjun, la n°1 mondiale Hou Yifan et Judit Polgar, la meilleure joueuse de l’histoire. Tant de stars ont contribué à la légende de Capechecs.
En 2026, les plus jeunes participants l’ignorent peut-être ! Mais lorsqu’ils voient les noms de ces champions orner les couloirs de la maison familiale, ils comprennent que l’histoire s’écrit au présent. C’est à leur tour de jouer. Cette année, Alexandra Kosteniuk, sacrée championne du Monde en 2008, sera à nouveau en lice dans la salle Molière. Son match-défi l’opposera à Marie Sebag, la star tricolore du Cap, double quart-de-finaliste mondiale. La couronne de lauriers tient à si peu de choses, à une combinaison «magique» ratée par l’adversaire ou à une erreur terrible en zeitnot. La pression est évidemment moins forte lorsque les amateurs s’affrontent dans les opens, que ce soit en classiques, en rapides ou en blitz. Cela étant, l’émotion de la victoire ou de la défaite reste la même. L’âge et le classement Elo importent peu. Comme Alexandra et Marie, ou Julien Song qui défiera Mitra Hejazipour, tous et toutes ont la même «obsession», celle de triompher.
Ces deux défis s’annoncent explosifs et l’arène Molière, une fois de plus, rugira de plaisir !
